Le Chien du Pharaon, race d'origine égyptienne antique, suscite l'admiration par son élégance et son tempérament. Des représentations canines similaires à celles de la race actuelle ont été découvertes dans des tombeaux, laissant supposer une lignée ininterrompue. Son histoire est riche, et il a préservé des aptitudes exceptionnelles, fruit d'une sélection naturelle et d'une adaptation millénaire. Son patrimoine génétique explique en partie ses performances.
Aptitudes physiques et sensorielles
La morphologie du Chien du Pharaon est étroitement liée à ses performances physiques remarquables. Son corps svelte et musclé, avec une ossature fine et robuste, lui confère une agilité et une vitesse exceptionnelles, des atouts cruciaux pour un chien de chasse.
Morphologie athlétique
Avec une hauteur au garrot variant de 53 à 64 cm pour les mâles et de 50 à 60 cm pour les femelles, pour un poids moyen de 22 kg, le Chien du Pharaon est un chien de taille moyenne. Sa musculature puissante, notamment au niveau des membres postérieurs, lui permet d'atteindre des vitesses considérables. Comparé à des races de chasse réputées pour leur vitesse, comme le Greyhound (vitesse moyenne de 70km/h sur une courte distance) ou le Saluki (spécialisé dans la chasse à cours), le Chien du Pharaon présente une endurance remarquable sur des distances plus longues.
- Corps harmonieux et élégant
- Musculature puissante et bien définie
- Ossature légère mais solide
- Allures gracieuses et fluides
Sens affûtés
Ses sens sont exceptionnellement développés, essentiels à son rôle de chasseur. Sa vue perçante lui permet de détecter les mouvements à grande distance, même en basse lumière. Son odorat, très sensible, lui permet de suivre les pistes et de localiser ses proies avec précision. Son ouïe aiguë contribue à sa vigilance et sa capacité à réagir promptement aux stimuli sonores.
- Vue perçante: capacité à distinguer les proies à plus de 150 mètres.
- Odorat exceptionnel: capacité à suivre une piste sur plus de 5 kilomètres.
- Ouïe très fine: détection de sons à une distance d'au moins 300 mètres.
Endurance et vitesse remarquables
L'endurance et la vitesse du Chien du Pharaon sont des atouts majeurs pour la chasse. Il peut courir sur de longues distances à une vitesse soutenue, poursuivant sa proie avec détermination. Il s'adapte à différents terrains (plaines, collines) et climats. Son métabolisme optimise son endurance et sa capacité à récupérer rapidement après l'effort.
Des observations montrent qu'un Chien du Pharaon peut maintenir une vitesse de 45 km/h pendant 15 minutes, avec des pointes à 55 km/h sur de courtes distances. Sa respiration efficace et sa température corporelle relativement stable contribuent à ses performances.
Instinct de chasse et aptitudes comportementales
L'instinct de chasse du Chien du Pharaon est un héritage ancestral profondément enraciné. Il s'agit d'un chasseur à vue, rapide, agile et persévérant, capable de s'adapter à divers environnements de chasse.
Instinct de chasse prononcé
Le Chien du Pharaon excelle dans la chasse à vue, utilisant sa vitesse, son agilité et son endurance pour poursuivre ses proies. Il chasse principalement le petit gibier, comme le lapin de garenne, le lièvre européen et certaines espèces d'oiseaux. Son style de chasse se caractérise par sa rapidité, sa précision et sa persévérance. Contrairement à certaines races de chiens de chasse travaillant en meute, il peut être efficace en solitaire.
Il est notamment réputé pour sa capacité à traquer le lapin sur des terrains accidentés, même avec une végétation dense. Sa connaissance instinctive du terrain lui permet de se déplacer avec une remarquable efficacité.
Intelligence et apprentissage
Intelligent et indépendant, le Chien du Pharaon répond bien à une éducation positive, basée sur la récompense et la motivation. Sa nature indépendante requiert une approche cohérente et une socialisation précoce. Il apprend plus facilement par le jeu que par des méthodes coercitives. L’éducation doit combiner fermeté et douceur.
L'apprentissage du rappel est primordial pour sa sécurité, et l'apprentissage des jeux de pistage stimule son instinct naturel tout en renforçant la complicité avec son maître.
Tempérament et sociabilité
Avec sa famille, le Chien du Pharaon est affectueux et joueur, tissant des liens forts avec ses proches. Cependant, une socialisation précoce est essentielle pour favoriser son adaptation aux interactions sociales. S'il n'est pas correctement socialisé, il peut se montrer réservé avec les étrangers et les autres animaux. Une éducation bienveillante mais ferme est nécessaire pour développer son équilibre émotionnel et son comportement social.
Son éducation doit commencer dès son plus jeune âge, et doit intégrer des rencontres régulières avec divers individus et animaux, dans des environnements différents.
Originalité de la race et aptitudes spécifiques
Certaines caractéristiques du Chien du Pharaon sont moins connues, mais contribuent à son originalité et à ses aptitudes spécifiques.
Robe et adaptation environnementale
La robe fauve caractéristique du Chien du Pharaon, variant du sable clair au rouge-brun, pourrait jouer un rôle dans l'adaptation à son environnement d'origine, le climat chaud et sec de l'île de Malte. Cette couleur claire offre une meilleure protection contre les fortes chaleurs du soleil. La robe courte et lisse facilite l'aération du corps et la régulation thermique.
La couleur de sa robe lui procure également un certain camouflage dans les milieux secs et rocailleux où il évolue.
Aptitudes aux activités canines
Au-delà de la chasse, le Chien du Pharaon excelle dans plusieurs disciplines sportives canines. Sa vitesse, son agilité et son intelligence en font un excellent athlète pour l'agility, le cani-cross, le coursing, ou même l'obéissance, pourvu qu'il soit correctement entraîné. Son énergie et son envie de plaire font de lui un partenaire idéal pour des activités sportives.
Son endurance et sa capacité à collaborer en font aussi un potentiel candidat pour des activités plus spécifiques, comme la recherche de personnes disparues, même si c'est moins courant.
Préservation des aptitudes naturelles
La sélection actuelle du Chien du Pharaon doit prioriser le maintien de ses aptitudes physiques et comportementales originales, évitant la dérive génétique et la consanguinité. La sélection des reproducteurs doit tenir compte non seulement de l’aspect esthétique, mais aussi des capacités physiques et du tempérament.
Un suivi génétique rigoureux est essentiel pour garantir la santé et la longévité de la race, et pour maintenir l'équilibre entre ses caractéristiques physiques et son tempérament unique.
Le Chien du Pharaon, avec sa combinaison unique de vitesse, d'agilité, d'intelligence et d'un tempérament bien spécifique, reste une race fascinante par ses aptitudes naturelles exceptionnelles.